Ashwagandha, o super-planta contra stresului cotidian

Cine nu este stresat si obosit in ziua de astazi? Din fericire exista in natura plante „adaptogene” care ne pot ajuta sa depasim stresul, epuizarea fizica si psihica intr-o maniera remarcabil de eficienta si blanda, fara efecte toxice si fara a crea dependenta. Fata de stimulentele gen cafeina sau guarana, care doar hiperactiveaza pentru scurt timp anumite reactii si functii in organism, aceste remedii adaptogene sunt niste tonice generale care lucreaza ca un termostat, normalizand dezechilibrele create de factorii de stres. Pe acest principiu, un astfel de produs natural poate simultan calma o stare de anxietate si furniza un puseu de energie si claritate mentala.

Un astfel de adaptogen, pe care personal l-am descoperit si incercat pentru prima data in urma cu cateva luni, este ashwagandha (Withania somnifera), o planta din familia solanaceelor (stiti voi - rosii, vinete, ardei, cartof). Radacinile ginsengului indian, asa cum mai este numita ashwagandha, se folosesc de mii de ani in tratamente ayurvedice, ca si tonic si revitalizant general, deopotriva pentru minte si trup. Medicii alopati din zilele noastre recomanda acest remediu pentru:

- cresterea rezistentei la stres, oboseala, epuizare sau in cazurile de anxietate, fobii, nervozitate, depresie, tulburari de atentie si memorie
- insomnia si neliniste
- tensiune arterial ridicata
- tulburari sexuale (impotenta, infertilitate)
- intarirea imunitatii, revitalizare, longevitate, cresterea rezistentei la efort fizic si psihic
- cancer
- inflamatii produse de abcese, artrita, guta
- reglarea sistemului endocrin
- protejarea sistemului cardio-pulmonar

Studii stiintifice extensive au reusit sa identifice peste 35 substante active responsabile de aceste efecte benefice complexe (alcaloizi, lactone steroidale si saponine), care intr-adevar au efecte neuroprotective, imunomodulatoare, antioxidante, antitumorale, anti-inflamatoare si regenerante.

Cum se administreaza aceasta planta? Ashwagandha se poate consuma zilnic, sub forma de pudra de radacina uscata (ca atare sau capsule), in doze cuprinse intre 3-6 g pe zi (se incepe cu doza minima, care se poate creste progresiv, functie de nevoile personalizate si raspunsul organismului). Cautati in principiu produsul organic si fara excipienti, pentru beneficiul maxim, ca cel de aici de exemplu. Pentru energie, buna dispozitie, claritate si vitalitate se ia dimineata, iar pentru linistire si contra insomniei se ia chiar inainte de culcare! De preferat se ia cu mancare, caci pe stomacul gol poate da usor disconfort gastric. De aceea se recomanda precautie in administrare persoanelor cu istoric de ulcer, gastrita sau sensibilitate la solanacee. Si inca o atentionare, nu se administreaza in sarcina si alaptare, si nici persoanelor care iau sedative, caci potenteaza efectul acestor medicamente.


Surse:
An Overview on Ashwagandha, 2011
Scientific basis for the therapeutic use of Withania somnifera, Altern Med Rev 2000;5(4) 334-346

Credit imagine: Ayurveda herb

Socata, ambrozia cu aroma de copilarie

Nu e nimic ca si socata cand vine vorba de o bautura racoritoare romaneasca, facuta in casa! Mie una imi aminteste instantaneu de borcanele pe care mama le umplea in fiecare primavara, spre deliciul nostru! Noi, copiii, ne invarteam in jurul borcanului imens pus in gradina, la soare, tot asteptand sa se produca miracolul care transforma o mana de soc intr-un suc minunat!

Chiar daca sezonul florilor de soc a trecut, nu inseamna ca si vremea socatei s-a dus. Aceasta licoare minunata se poate face si din inflorescentele uscate ale plantei Sambucus nigra, sau din orice alte plante aromate sau ghimbir. Pe langa aroma inconfundabila si gustul placut, dulce-intepator, socata este o bautura sanatoasa, vie, cu proprietati similare bauturilor fermentate lactice (kombutcha, chefir, zeama de muraturi). Adica un probiotic lichid sanatos - plin de enzime, nutrienti predigerati, acizi benefici (acid folic, acid lactic), vitamine (B-uri, C), minerale si milioane de bacterii si drojdii importante pentru o microflora digestiva sanatoasa. Daca acestui complex ii adaugam proprietatile remarcabile ale socului, la sfarsitul fermentatiei rezulta de fapt un produs extrem de valoros, cu efecte emoliente, antiinflamatoare, antiinfectioase, diuretice, expectorante si detoxifiante.

Reteta socatei, asa cum am facut-o eu acum, e urmatoarea:
*8 l de apa filtrata (am un borcan de 8 litri)
*800 g zahar (organic, nerafinat)
*8 lamai feliate (spalate bine si de preferat organice, deoarece altfel coaja e foarte concentrata in pesticide)
*5 inflorescente de soc (se poate inlocui cu flori uscate ca pentru ceai)
*o mana de fructe uscate (traditional stafide, eu am pus 4 caise uscate si o gramajoara de goji)
*o lingura buna de granule de chefir de apa/tibicos (optional, e nota personala pentru un bonus probiotic si ajutor in fermentatie)

Intai am facut siropul de zahar (prin fierbere se obtine zaharul invertit, care este mai usor de digerat de catre drojdiile si bacteriile care o sa-l foloseasca ca si hrana in munca lor de fermentare a amestecului), dizolvand cantitatea de zahar intr-un litru de apa si mestecand continuu pana ce s-a clarificat lichidul si a capatat o consistenta usor ingrosata, ca de lichior. Dupa ce solutia de zahar s-a racit si am turnat-o in borcan, am adaugat florile, feliile de lamaie si fructele uscate si apoi am completat cu restul apei din reteta. La sfarsit am adaugat ultimul si cel mai viu ingredient - granulele de chefir de apa, cu un paharel din zeama-gazda in care le pastrez la frigider, pentru a da un start bun procesului de fermentare.

Am amestecat usor compozitia cu o lingura de lemn, si am pus-o pe terasa la soare, caci temperatura ridicata de asemenea incurajeaza fermentatia. Am acoperit gura borcanului cu un stergar rar (ca nu am avut tifon la indemana) si l-am lasat in grija Naturii sa produca transformarea miraculoasa la care se pricepe asa de bine.

In 48 de ore am avut gata o socata parfumata si acidulata, pe care am trecut-o printr-o strecuratoare de plastic, ca sa nu scrantesc cu nimic vietatile microscopice si antioxidantii din borcanul fermecat. Apoi am tras socata in sticle, pe care le-am dat la frigider, unde fermentatia a mai continuat la rece, atat cat sa sifoneze si mai mult bautura racoritoare. Mmm, ce buna a mai fost! Bobitele de chefir mi s-au inmultit si le-am separat, le-am clatit si le-am pus frumos la loc, tot la frigider, intr-un borcanel cu putina socata, drept maia pentru turele viitoare.

Acum pregatesc urmatoarea transa de bautura probiotica fermentata - "gingereta" din ghimbir si chefir de apa, o varianta 100% naturala a "ginger ale"-ului american.